Il Catasto urbano è il registro pubblico nel quale sono censiti terreni e fabbricati e la relativa correlazione con il territorio; in sostanza è un inventario che oltre a definire la natura dell’immobile ne indica anche la localizzazione. Ovviamente il catasto fornisce anche informazioni sulla proprietà ma è un informazione accessoria ovvero non probatoria; detto in parole povere non è detto che i proprietari del bene indicati al catasto siano quelli effettivi e che godono di tutti i diritti; ad esempio sono migliaia gli immobili intestati a persone decedute.
L’unico strumento che è in grado di certificare la proprietà o la presenza di diritti diversi (usufrutto, ipoteca, diritti di abitazione) è la Conservatoria, sul quale sono tracciati tutti i cambi di stato senza soluzione di continuità